[신동아방송=차서윤 기자] 현지시간으로 지난 19일, 호주 퀸즐랜드주 매카이 지역에서 기상 관측 이래 가장 큰 우박이 떨어져 피해가 속출했다고 영국 일간 가디언과 현지 언론들이 보도했다.

호주 기상청은 이날 오후 매카이 북부 얄보루에서 16㎝ 크기의 우박이 관측됐다며 "위험한 뇌우가 얄보루를 강타해 거대한 우박이 내렸다는 보고를 받았다"고 설명했다.

이어 "지름 12~14㎝의 많은 우박과 함께 지름 16㎝ 우박 사진들도 받았다"며 "일부 사람들은 손 전체로 측정했는데 매우 인상적이었다. 우리는 자몽 크기의 우박을 말하는 것"이라고 덧붙였다.

지난해 이 맘 때 브리즈번 남서부 외곽에서 14㎝ 우박이 관측된 이래 이번에 내린 16㎝ 우박은 호주 기상 관측 이래 가장 큰 것이다.

자동차 앞 유리가 파손되거나 양철 지붕과 태양광 패널이 찌그러지는 등 피해도 속출했다.

통상 거대 우박(Giant hail)은 지름 5㎝ 이상으로 정의하는데 특정 기상 환경에서만 만들어지기 때문에 극히 드물고, 이 골프공 크기의 우박은 폭우와 섞여 매우 위험하다고 가디언은 지적했다.

지난해 퀸즐랜드 입스위치를 강타한 핼러윈 우박의 경우 10억5000만 달러(약 1조2300억원)의 피해가 발생했다.

퀸즐랜드 동부와 뉴사우스웨일스 북부에는 심한 뇌우가 예상되지만 더 이상 우박은 내리지 않을 것으로 호주 기상청은 전망했다.