[신동아방송 시흥시=이신동기자] 시흥시는 지난 12월 10일 시흥노인종합복지관 소강당에서 대한노인회 시흥시지회 부설 ‘연꽃노인대학’ 졸업식을 열었다.

이날 졸업식에는 제11기 졸업생 39명과 김연규 대한노인회 시흥시지회 부회장과 김창철 학장, 이선미 시흥시노인복지관장 등이 참석해 그간의 배움을 축하하고 새로운 출발을 응원했다.

‘연꽃노인대학’은 노년층의 건강한 여가생활과 평생교육 실천을 위해 대한노인회 시흥시지회에서 운영하는 프로그램이다. 3월부터 12월까지 9개월간(방학 제외) 매주 1회 노래ㆍ댄스 수업과 연 1회 문화탐방 및 소양 강좌를 진행하며 어르신들의 자기 계발과 교류의 장을 확대해 왔다. 참여도 또한 높아 전체 수강생의 80% 이상이 수료 기준을 충족했다.

올해는 수강생 40명 중 39명이 졸업증서를 받았으며, 올해까지 총 11기에 걸쳐 440여 명의 졸업생을 배출했다.

이날 행사는 학사보고 동영상 시청에 이어 졸업증서 수여, 개근상 시상과 내빈 축사 순으로 이어졌다. 학사과정을 마친 졸업생들은 내빈의 축하 인사와 영예로운 학사모와 졸업장을 받으며 졸업의 기쁨을 만끽했다.

김연규 대한노인회 시흥시지회장은 “연꽃노인대학의 배움을 향한 어르신들의 뜨거운 열정은 항상 감동을 준다”라며 “졸업을 맞이한 어르신들에게 존경과 축하의 말씀을 전하고, 어르신들이 활기차고 품격 있는 노후를 보낼 수 있도록 노인회에서도 최선을 다하겠다”라고 말했다.