[신동아방송=김기남 기자] 여수지방해양수산청(청장 조신희)은 4월 23일(금) 여수~거문 항로의 1일 생활권 구축을 위한 ‘2021년 여객항로 안정화 지원사업’ 계약을 체결하고 동 사업을 본격적으로 운영한다.

그간 여수에서 출발하여 거문도로 운항하는 여객선이 하루 두 번 왕복 운항하였는데, 여수 도착 후 약 1시간 체류 후 거문도로 다시 출항하여 거문도 주민들이 여수에서 업무를 보는 데 불편하였다.

이에, 여수해수청에서 ‘2021년 여객항로 안정화 지원사업’의 사업자를 공고하였고, 운항 선사인 엘에스쉽핑㈜에서 출발지를 여수에서 거문도로 변경하는 계획으로 신청하였으며, 해양수산부에서는 이를 지원 대상으로 선정하였다.

사진=파라다이스호

1일 생활권 항로 운항계획은 8시 거문도에서 출발하여 동(서)도, 초도, 손죽도, 나로도를 거쳐 10시 20분 여수에 도착한 후, 16시(동절기 15시 40분, 하절기 16시 30분) 여수에서 출발하여 해당 도서를 다시 기항한 후 거문도를 18시 20분(동절기 18시, 하절기 18시 50분)에 도착한다.

이렇게 운항하면 여수 체류시간이 기존 1시간에서 5시간 40분으로 늘어나게 되어 도서민이 하루 만에 육지 나들이와 업무를 처리할 수 있게 된다. 동 선박은 4월 15일부터 시범 운항을 하였으며, 확정된 사업계획에 따라 4월 23일 계약 체결 시점부터 동 운항에 따른 결손액을 국가(50%)와 여수시(50%)가 함께 지원할 계획이다.

동 선박을 이용한 거문도 주민은 “거문도에서 출발하는 여객선이 다니게 되어 여수에서 병원, 관공서 업무를 하루 만에 보고 거문도에 돌아올 수 있어 기쁘다. 이러한 여객선이 지속적으로 다니길 바란다”고 말했다.