서울/워싱턴 ; 로이터 통신
마이크 폼페오 미 국무 장관은 일요일에 미국과 북한 관리들이 1950-53 년 한국 전쟁에서 사망한 미군 유해 반환에 관한 "확고한 약속의 결과"를 논의하기 위한 회담을 가졌고 월요일에 후속 회의가 있을 것이라고 말했다. 미국과 북한의 장성급 회담은 9년 만에 처음이다. 폼페오는 성명을 통해 양측은 남북한 국경에서 만나 전쟁에서 실종된 미국인들의 유해를 찾기 위해 합동 야전 활동을 재개하기로 합의했다고 말했다. 그는 "오늘 회담은 생산적이고 협조적이었으며 확고한 약속을 이끌어 냈습니다,"라고 말했다. 미군 유해의 본국 송환은 6월 싱가포르에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 지도자 간의 전례 없는 정상 회담을 통해 이뤄진 합의 가운데 하나였다. 폼페이오는 월요일 북한에서 이미 수집 된 유해들의 이전을 포함한 유해 본국 송환을위한 다음 단계를 조율하기 위한 실무급 회담을 시작할 것이라고 말했다. 미 국방부는 북한 당국자들이 과거에 미군 200 명에 대한 유골이 있음을 지적했다고 밝혔다. 그러나 이 문제에 익숙한 미군 관계자는 지난 달 북한이 인도 할 수있는 것이 명확하지 않다고 말했다. 미군은 지난 달 비무장 지대 (DMZ)에 100 여개의 목조관을 가져 왔으며 이것들은 유해를 수송하는데 사용될 예정이라고 연합 통신이 보도했다. 미군 데이터에 따르면 약 7,700 명의 미군 병사들이 여전히 한국 전쟁으로 인해 미확인 상태이다. 전쟁에서 36,500 명 이상의 미군 병사들이 사망했다. 폼페오는 이번 달 평양을 방문한 후, 북한이 이번 방문동안 그의 대표단이 요구한 비핵화와 관련 "깡패들"이라고 비난함에도 불구하고, 양측이 진전을 이룬 주요 사안 중 하나라고 방문 계획을 공개했다.
폼페오는 당초 양측이 목요일에 미국의 유해에 대한 회담을 열기로 합의했으나 북한 대표들이 국경에 나타나지 않았고, 그 후 북한은 일요일에 미군 관계자들을 만나자고 제안 했다고, 미국과 남한 관계자들에게 말했다고 말했다. 북한과 미국은 1996년부터 2005년까지 미군 유해 발굴을 위해 공동 작업을 벌였으나 북한이 핵 프로그램을 가속화하면서 관계가 악화되자 중단했다. 싱가포르 정상 회담에서 김정은은 "비핵화를위한 노력"에 대한 광범위한 공약을했지만, 유엔 안보리 결의안을 무시하고 추진했던 북한의 핵 개발 계획을 어떻게, 언제 해체할지에 대해서는 자세히 언급하지 않았다. 폼페이오는 이번 달 평양에서 열린 회담에서 북한의 핵 프로그램을 어떻게 폐기하고 미군의 유해를 회수하는 방법에 대한 세부 사항을 " 채우기"를 희망했었다.
그는 나중에 북한의 비핵화를 위한 일정을 정하는데 진전을 보았다고 말했다.