광주광역시교육청(교육감 장휘국)은 광주시청과의 협력 사업으로 거점영어체험센터 운영을 통해 초등학생 대상 영어 체험 프로그램을 활성화한다.

거점영어체험센터는 서석초·오정초·광천초·첨단초 등 4개 초등학교에 설치돼 있다.

주요 운영 프로그램은 ▲초등학교 5학년 대상 오전체험학습 ▲수준별 방과후 영어프로그램 ▲방학중 영어캠프 ▲학부모 프로그램 부모 등이다.

방과후 영어프로그램은 수준별 프로그램으로 각 센터별로 연간 3~4기로 나눠 매 기수마다 3~4개월 단위로 운영하며, 각 센터 인근 학교의 학생들이 적은 비용으로 신청할 수 있고, 저소득층 자녀들은 전원 무료로 참여 가능하다.

방학중 영어캠프는 오는 8월에 시청의 캠프운영비 전액 지원으로 무료로 운영한다.

현재 거점영어체험센터는 학생 및 학부모들의 높은 관심과 참여로 1기 프로그램이 운영 중에 있으며, 2기 수강생은 5~6월중에 모집할 예정이다.

시교육청 관계자는 “시청과의 지속적인 협력 사업으로 저소득층 아이들 이외에도 많은 아이들이 거점영어체험센터를 이용하고 있다”며 “이를 통해 아이들이 영어 자신감 향상과 영어 격차 해소에 큰 도움이 되기를 기대한다”고 밝혔다.

한편, 거점영어체험센터는 지난 2008년부터 시교육청과 시청의 공동 예산 지원으로 운영하고 있으며, 매년 약 3만명 이상의 학생이 참여해 80%이상의 만족도를 나타내고 있다.